DuPont y Honeywell desarrollarán refrigerantes para aire acondicionado

DuPont y Honeywell anunciaron un acuerdo conjunto para acelerar el desarrollo y comercialización de una nueva generación de refrigerantes con bajo calentamiento global para el sector del aire acondicionado en el automóvil.

Los nuevos refrigerantes facilitarían a los fabricantes de coches el cumplimiento de las recientes normativas europeas que requieren el uso de refrigerantes en los sistemas de aire acondicionado de los automóviles. Los aires acondicionados de los coches actuales utilizan el hidrofluorocarbono (HFC)-134a. La nueva normativa está prevista que entre en vigor en 2011 para los nuevos modelos de automóviles y su transición finalizará en el año 2017.

Bajo este acuerdo, DuPont y Honeywell identificarán, desarrollarán, probarán y cualificarán conjuntamente los refrigerantes GWP que son alternativas más eficaces en términos de costes en comparación con otras tecnologías que están siendo consideradas por la industria automovilística. Los fabricantes de coches están actualmente evaluando sistemas de aire acondicionado que usan dichas tecnologías. El objetivo de dichos fabricantes es buscar una solución de gas fluorado viable comercialmente que sea compatible con la tecnología de sistemas de aire acondicionado HFC134a para coches convencionales y que ofrezca una transición industrial más efectiva en costes que la tecnología CO2.

“Honeywell cuenta con una trayectoria demostrable en el desarrollo de tecnologías refrigerantes para afrontar las necesidades de la industria y de los clientes,” dijo Terrence Hahn, vicepresidente y director general para el negocio de Productos Fluorados de Honeywell. “Esperamos suministrar un producto de sustitución de fácil uso que reduzca los costes que implicarían un cambio de diseño para la industria automovilística. Para el cliente suministraremos una solución baja en GWP más respetuosa con el medio ambiente y sin sacrificar el confort o la fiabilidad.”

“La ciencia e innovación de DuPont ayudó -tanto a la industria como a la sociedad- a suavizar el paso transitorio de los clorofluorocarbonados a los productos alternativos. En la actualidad respondemos rápidamente a las necesidades de la industria automovilística del mundo con nuevos refrigerantes que tienen menos potencial de impacto en el calentamiento global y que ofrecen beneficios de seguridad equitativos y con efectividad en costes y rendimiento,” dijo Cynthia C. Green, vicepresidenta y directora general de DuPont Fluoroproducts. “Optimizando los recursos de DuPont y Honeywell, podremos cualificar y comercializar un producto para ofrecer una nueva solución industrial a tiempo para cumplir con la reglamentación, influyendo en la reducción de emisiones de gas con efecto invernadero a nivel mundial.”

Como parte de este acuerdo, DuPont y Honeywell piensan compartir recursos, inversión y tecnología para trabajar estrechamente con la industria automovilística con el objetivo de obtener una alternativa baja en GWP para mediados de 2007.

De acuerdo con las estimaciones de la industria, en el mundo existen más de 400 millones de coches con sistemas de aire acondicionado, cada uno de ellos usando aproximadamente de dos a cuatro kilos de refrigerante. En cambio, los sistemas de aire acondicionado que utilizan refrigerantes con base de flúor, como los que DuPont y Honeywell pretenden desarrollar, son energéticamente más eficientes que los sistemas con base de CO2, especialmente en condiciones de temperatura ambiente altas.

DuPont ha efectuado una prueba en la que se han comparado sistemas de aire acondicionado en coches que usan el refrigerante de DuPont bajo en GWP y la tecnología CO2. Las conclusiones de dicha prueba han determinado que un amplio uso de un refrigerante fluorado podría suponer una reducción mundial de emisiones equivalente a la de 850 millones de litros de combustible por año en 2017.