Un modelo para un planeta con bajas emisiones de carbono: La central solar de última generación de SolarReserve suministra electricidad según demanda gracias a revolucionaria tecnología de almacenamiento de energía

CALIFORNIA, EEUU- 22 de febrero de 2016 -PRNewswire//A raíz del histórico acuerdo sobre el clima alcanzado por los líderes de todo el mundo en la Conferencia de París sobre el Cambio Climático, SolarReserve está respondiendo al llamado a reducir el cambio climático mediante una innovadora tecnología de almacenamiento de energía solar que utiliza la innovación estadounidense y que puede producir electricidad generada por el sol las 24 horas del día. El Proyecto de Energía Solar Crescent Dunes es la primera central mundial de energía solar a escala de industrial que ha sido construida con tecnología de almacenamiento de energía plenamente integrada. El proyecto, que utiliza la energía solar y no requiere de combustibles fósiles, suministra electricidad según demanda, de manera muy similar a una central nuclear, de gas natural, de petróleo o carbón, con la salvedad de que no genera emisiones de carbono ni desechos peligrosos y utiliza poca agua.

Vea el video: https://youtu.be/FyCde9EvwMILogo

«Crescent Dunes demuestra lo que el Estado de Nevada puede lograr con la energía limpia cuando competimos seriamente por inversiones en la industria de crecimiento global del siglo XXI», declaró Harry Reid, líder del Partido Demócrata en el Senado. «Nevada disfrutará los beneficios durante décadas mientras los ingenieros y expertos de todo el mundo vienen a Tonopah a ver lo que es posible cuando los sectores público y privado se unen para construir la próxima generación de tecnología de energía limpia. Hacer realidad el futuro de energía limpia de Nevada solamente se puede garantizar gracias al compromiso sostenido con la innovación y la colaboración entre todos los niveles de gobierno y el sector privado. Este proyecto es un excelente ejemplo de esa colaboración y los habitantes de Nevada deben sentirse orgullosos de tener en su estado esta maravilla de la energía limpia y la ingeniería».

El proyecto Crescent Dunes, situado cerca de Tonopah, Nevada, generó por primera vez electricidad de prueba en octubre de 2015 luego de concluir la sincronización con la red. Se ha logrado la generación de electricidad a carga completa a 110 megavatios de potencia neta y el proyecto ya ha superado las pruebas necesarias para alcanzar la operación comercial en virtud de su acuerdo de compra de electricidad por un plazo de 25 años con NV Energy, la mayor empresa de servicio eléctrico de Nevada. De conformidad con el plan de ejecución, la central aumentará su producción hasta llegar a la máxima producción anual durante el próximo año. La validación de la revolucionaria tecnología de almacenamiento de energía solar de SolarReserve es significativa para el futuro de la generación de energía limpia en nuestro planeta, ya que esta tecnología resuelve los problemas de intermitencia experimentados con otras fuentes de energía renovable, y permite el suministro de energía renovable en base y gestionable que puede competir en igualdad de condiciones con los tradicionales métodos de generación de electricidad nuclear y alimentada por combustibles fósiles. La tecnología emplea espejos seguidores, llamados heliostatos, para enfocar la energía solar hacia un receptor que calienta directamente la sal fundida, la cual luego se almacena para que se pueda producir electricidad de día y de noche.

La propiedad intelectual clave consiste en la tecnología de sal fundida de SolarReserve, que abarca el receptor para sal fundida diseñado y fabricado por SolarReserve, los controles del campo de heliostatos y su sistema de seguimiento, así como el sistema de almacenamiento de energía con sal fundida. El receptor de sal fundida, que es el corazón del sistema, ha presentado un rendimiento superior a las expectativas de diseño en cuanto a eficiencia en la transferencia de calor. Esta es la validación clave de la tecnología de almacenamiento térmico solar de SolarReserve, que ha sido desarrollada en Estados Unidos y es líder a escala mundial.

«El acuerdo sobre el clima divulgado en París tiene el potencial de servir de catalizador de una transformación energética global. Acelerará aún más la implementación de fuentes de energía renovable en todo el mundo, inclusive en mercados emergentes tales como África, Latinoamérica y Asia», expresó Kevin Smith, CEO de SolarReserve. «A medida que aumenta la penetración de la energía renovable, la necesidad de contar con generación de energía renovable rentable, a escala industrial y con tecnología de almacenamiento adquiere cada vez mayor importancia para mitigar los problemas de intermitencia, suministrar electricidad en los períodos de máxima demanda y apoyar la confiabilidad del sistema de transmisión. Nuestra tecnología de almacenamiento de energía desarrollada en Estados Unidos que ha sido instalada en la central Crescent Dunes ya se está utilizando como modelo de proyectos en estos mercados emergentes».

En diciembre de 2014, en su última ronda de proyectos de energía solar, el Departamento de Energía de Sudáfrica seleccionó el proyecto Redstone de 100 megavatios de SolarReserve con sus 12 horas de almacenamiento de energía a carga completa. El proyecto Redstone, basado en la tecnología instalada en Crescent Dunes, participó en la licitación del Programa de Contratación de Productores Energéticos Independientes de Energía Renovable (Renewable Energy Independent Power Producer Procurement Program) de Sudáfrica al costo más bajo de electricidad suministrada de cualquier proyecto de energía solar de concentración de Sudáfrica hasta la fecha. Se tiene previsto comenzar la construcción del proyecto Redstone en una fecha próxima dentro del presente año.

En agosto de 2015, SolarReserve recibió la aprobación ambiental del gobierno chileno para desarrollar uno de los mayores proyectos mundiales de energía solar con almacenamiento de energía en el soleado desierto de Atacama, en el norte de Chile. Utilizando tecnología patentada de almacenamiento de energía térmica solar de SolarReserve, el Proyecto Copiapó Solar suministrará 260 megavatios de electricidad en base, confiable, limpia y no intermitente las 24 horas al día, y operará a un factor de capacidad y porcentaje de disponibilidad igual al de las centrales eléctricas alimentadas por carbón.

SolarReserve ha estado activa en el mercado de energía renovable de China desde 2011 y perseguirá oportunidades en el mercado de energía solar concentrada de China teniendo en cuenta que los planes gubernamentales para contar con 10 gigavatios de energía solar concentrada instalados para 2020 están en fase avanzada. La estrategia para el mercado chino beneficiará a los mercados y proyectos tanto chinos como internacionales, e incluirá ampliar la instalación internacional de la probada tecnología de SolarReserve; alcanzar los beneficios económicos de la reducción de costos que acompañan a la escala; ayudar a China a abordar serios problemas de contaminación ambiental así como sus compromisos relacionados con el cambio climático mientras se crea un nuevo sector de energía renovable nacional; y crear una plataforma para la utilización transfronteriza de capital.

Acompañan a SolarReserve como inversionistas en el proyecto Crescent Dunes ACS Cobra, líder mundial en la ingeniería y la construcción de centrales eléctricas e instalaciones solares térmicas, y la unidad de capital de participación de Santander, líder global de los servicios bancarios y financieros. La filial de ACS Cobra radicada en Nevada, Cobra Thermosolar Plants Inc., construyó la central en calidad de contratista general a la vez que utilizó a subcontratistas regionales y de Nevada para realizar las obras. La mayor empresa de servicio eléctrico de Nevada, NV Energy, comprará el 100% de la electricidad generada en virtud de un acuerdo de compra de electricidad por el plazo de 25 años. El proyecto también obtuvo $737 millones de deuda del proyecto junto con una garantía financiera del Departamento de Energía de Estados Unidos como parte del financiamiento general del proyecto.