Elqui Global diseña y construye plantas de proceso de biogas del nopal, un biocombustible desconocido

MADRID, ESPAÑA// El mundo conoce que existe un punto de quiebre en la cual la naturaleza ya no puede reparar el daño causado por la actividad humana, ejemplo de ello son las ciudades Chinas contaminadas con partículas de centrales termoeléctricas a carbón, en la India el río Ganges saturado de basura o más cerca en las ciudades portuarias en el Perú con los desechos domiciliarios enviados al mar.

Su alta contaminación producto de una actividad industrial irresponsable y crecimiento desmedido de la población vislumbra un sombrío futuro para sus habitantes comprometiendo su salud y desarrollo.

En los primeros estudios el año 1984 realizados en la Universidad de Chile (Contreras y Toha) se descubre por accidente que el nopal al fermentar en condiciones anaeróbicas produce volúmenes de gas en forma importante.

Diversas plantas se construyen en la siguiente década hasta que en 2010 se realizan las primeras prospecciones en México país en el cual el nopal está representado en su símbolo patrio, la bandera.

Cualquiera sea la actividad humana genera un impacto en el medio ambiente. En la medida que los países se desarrollan sus habitantes toman más conciencia de la calidad de vida que desean.

El biogás usualmente es obtenido por descomposición de basura en rellenos sanitarios, es considerado un producto marginal y no es visualizado como una alternativa a largo plazo, así mismo, está limitada por la vida útil del relleno sanitario.

La biomasa del nopal permite la generación de energía limpia inagotable, renovable mediante granjas de energía. Es importante destacar que no se trata de un desecho sino de un cultivo que ha sido seleccionado por sus cualidades genéticas y de producción de biomasa.

El cultivo del nopal es uno de los cultivos de mayor importancia en el México de la actualidad no solo porque está integrado a la canasta básica, sino, además, representa una opción energética viable para la producción de biogás y energía eléctrica comparándolo con la jatropha. Como referencia una hectárea de nopal produce 43.200 M3 de biogás o bien el equivalente en términos de energía a 25,000 litros de diesel, al comparado con jatropha únicamente nos produce 3,000 litros de biodiesel por Hect. dejando muy claramente que además es un cultivo muy versátil y de bajo costo. La alta densidad de plantación y su alta productividad ( 1000 ton / hect / año) permiten competir con otras energías renovables y no requerir subsidios.

El nopal representa sin duda alguna, una excelente solución a la crisis agrícola actual en el campo.

El gas natural de petróleo (GNP) es aquel obtenido de posos de gas en el mar o en la tierra normalmente asociados al petróleo, su explotación requiere altas presiones e infraestructura y debe ser purificado para su inyección a líneas de consumo residenciales o industriales.

El biogás de nopal corresponde a la misma molécula del gas natural, no obstante su producción es muy suave y no requiere maquinaria o dispositivos de alta complejidad, a diferencia del GNP el biogás contiene básicamente metano, dióxido de carbono y otros gases menores, por lo cual presenta ventajas desde el punto de vista técnico ya que tiene la misma capacidad calórica pero es más limpio. Por ende se puede utilizar exactamente igual como el GNP. Por ello los equipos que son útiles para GNP perfectamente pueden usar biogás de nopal sin mayores modificaciones.

Foto: Elqui Global.