4.- EFICIENCIA ENERGÉTICA EN ILUMINACIÓN

Introducción

Frecuentemente se considera al alumbrado como un consumo que debe disminuirse para ahorrar energía. Se olvida que el alumbrado como energía que es, actúa como potenciador de la actividad y el bienestar humano, y por lo tanto su utilización debe ampliarse y extenderse tanto en cantidad como en calidad. Se debe incrementar la eficiencia energética y racionalizar el consumo.

En el proceso global de obtención de energía lumínica existen unas pérdidas: en producción, en diseño y en explotación. Para intentar mejorar la eficiencia energética de este proceso se pueden tener en cuenta los siguientes factores.

Componentes luminotécnicos

> Lámparas
Las lámparas van experimentando una paulatina mejora de su eficiencia basada en factores cualitativos: mejora de las características de color (fluorescentes, tricromados, sodio de alta presión tipo 'blanco)', reducción de potencia y miniaturización (fluorescentes compactos,  halogenuros  metálicos, halógenos), prolongación de vida (lámpara de inducción), facilidad de instalación (fluorescentes y halogenuros normalizadas).

> Equipos auxiliares
Aquí se está produciendo una revolución en la eficiencia con el desarrollo de equipos de tecnología electrónica que ofrecen varias ventajas: reducción del consumo propio, reducción de la energía reactiva, elevación de la frecuencia de  alimentación,  regulación de flujo lumínico según la demanda.

> Luminarias
Se distinguen tres áreas de aplicación: exterior, interior y decoración. Para aumentar la eficiencia se recurre a: materiales y diseños (reflectores) de elevada eficiencia lumínica, mejora en el diseño de sistemas ópticos, mejora en conservación de materiales y estanqueidad.

Componentes de la instalación

> Control de encendido
Existe una gran variedad de dispositivos destinados a conseguir un acoplamiento entre el funcionamiento del alumbrado y su demanda real de uso: interruptores horarios o de célula fotoeléctrica, programadores electrónicos, temporizadores, interruptores de presencia, mandos a distancia, etc. Estos son dispositivos sencillos e independientes pero existen sistemas complejos (sistemas automáticos de control) que permiten accionar y regular el funcionamiento del alumbrado en función de una gran variedad de parámetros. El inconveniente es su elevado coste de implantación.

> Contabilización de energía
Se pueden adoptar sistemas de contaje descentralizados según líneas de consumo que permitan un control más ajustado de los consumos reales. Estos casos están frecuentemente ligados a sistemas automáticos de control.

> Regulación y estabilización
Existen dispositivos para reducir el flujo lumínico de la instalación en los periodos de baja ocupación o cuando existe suficiente aportación de luz natural: apagado parcial mediante subdivisión de líneas de alimentación y de dispositivos de accionamiento, variación de inductancia mediante reactancias suplementarias, regulación de la tensión de alimentación mediante transformadores o variadores de frecuencia, sistemas en punto de luz donde la regulación es individual, sistemas en cabecera donde la regulación común para toda la instalación.

Proyecto, ejecución y obra

La correcta y óptima realización del proyecto y la ejecución van a ser fundamentales para la eficiencia de la instalación. Algunos aspectos esenciales son:

> Selección de materiales de elevada eficiencia

> Diseño de las instalaciones que permita una adecuada explotación

> Cálculos luminotécnicos fiables que evite márgenes de seguridad excesivos

> Cálculos eléctricos que consideren el consumo energético como fin

> Control de calidad en materiales y en ejecución de las obras

Explotación de instalaciones

El consumo de energía se produce a lo largo del funcionamiento de las instalaciones. La forma de explotación de las mismas es, por lo tanto, determinante.

> Mantenimiento
Es muy importante efectuar un mantenimiento eficaz y sistemático pues repercute en las pérdidas por envejecimiento del equipo y en sus averías.

> Control de consumo
Registro continuado de consumos y facturación para detectar desviaciones, identificar causas y aplicar medios de corrección. Estos sistemas sobrepasan en utilidad la gestión energética, cubriendo todos los aspectos de la explotación del alumbrado.